El término “Folklore” proviene de la palabra anglosajona “Folklore”, la cual empieza a utilizarse cuando el estudioso inglés William John Thoms, cuyoseudónimo era “Ambroise Mertón”, solicitó a los directores del periódico “El Ateneo” de Londres la publicación de una carta, que, entre otras consideraciones, proponía el nuevo término para referirse a lo que hasta entonces se conocía como “Antigüedades Populares”. Este hecho ocurrió un 22 de agosto de 1847.
Es un poco difícil definir el alcance del término “FOLKLORE”. Podemos resumir que se refiere al saber popular, o ciencia del pueblo, que toma en cuenta todas aquellas manifestaciones que son propias de un pueblo, o una nación.
Folklore; significa: Saber del pueblo.
En él se incluye, el conocimiento de tradiciones, costumbres, leyendas, creencias, poesías, danzas y música de un pueblo.
Para que una manifestación del hombre pueda ser considerada un hecho folklórico, debe reunir determinadas características.
Lo folklórico debe ser:
- Tradicional
- Popular
- Anónimo
- Plástico
- Ubicable
- Funcional.
Tradicional: es decir que se transmite de una generación a otra, generalmente en forma oral.
Popular: porque el hecho folklórico es del dominio de la mayoría de los miembros de una comunidad.
Anónimo: es decir sin autor o autores conocidos.
Pástico: porque puede cambiar constantemente en su forma, conservando su esencia.
Ubicable: porque aparece en determinado lugar y tiempo.
Funcional: pues cumple un papel activo en la vida de la comunidad, reflejando las condiciones de vida de la misma.
