Día Mundial de los Humedales
02 de febrero de 2023
Humedales: áreas que permanecen en condiciones de inundación o con suelo saturado con agua durante períodos considerables de tiempo.
Objetivo de la celebración: Entre sus propósitos, resaltar el valor de los ecosistemas de humedal, la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, así como destacar la urgencia de garantizar su preservación, la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos.
Importancia de los humedales: son de los espacios más biodiversos [1]y productivos del mundo. Son fuentes de agua dulce, sirven de hogar y refugio para una gran cantidad de especies de flora y fauna, desde aves y peces hasta grandes mamíferos.
Los humedales son indispensables por los innumerables beneficios o "servicios ecosistémicos" que brindan a la humanidad, desde suministro de agua dulce, alimentos y materiales de construcción, y biodiversidad, hasta control de crecidas, recarga de aguas subterráneas y mitigación del cambio climático, estos espacios son acogedores lugares para las aves ya que los utilizan como paradas estacionales durante largas migraciones, brindándoles protección y alimento. También se pueden encontrar aquí mamíferos como nutrias, capibaras, tigres, perezosos, castores y antílopes. Y, por supuesto, ¡peces!
Como se forma un humedal: Los humedales se forman cuando el agua se acumula en áreas bajas donde el terreno tiene un drenaje muy pobre. El agua que llena los humedales viene de muchas fuentes, entre ellas de la lluvia principalmente.
Países con más frecuencia de humedales
Los países con el mayor número de sitios son el Reino Unido (173 sitios) y México (142 sitios). Bolivia tiene la mayor superficie bajo la protección de Ramsar[2]: 148.000 km2.
Protección por Ramsar
La Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, conocida como la Convención de Ramsar, es un acuerdo internacional que promueve la conservación y el uso racional de los humedales. Es el único tratado mundial que se centra en un único ecosistema.
La Convención de Ramsar actualmente tiene 168 Partes Contratantes (países miembros) y recibe su nombre por la ciudad iraní donde se firmó el tratado en 1971. A través de este acuerdo, los países miembros se comprometen a hacer lo siguiente:
- Realizar un uso racional de todos sus humedales
- Designar sitios para incluirlos en la Lista Ramsar de “Humedales de Importancia Internacional” (sitios Ramsar) y conservarlos
- Cooperar en materia de humedales transfronterizos y otros intereses comunes. A fecha de abril de 2015, hay más de 2.100 sitios Ramsar designados, que abarcan más de 208 millones de hectáreas, una superficie ligeramente mayor que la de México.
La lista oficial de sitios Ramsar está disponible en el sitio web de la Convención: www.ramsar.org Los humedales incluidos en la lista de Ramsar se designan por su gran valor para el país y para el mundo por los servicios y beneficios de los ecosistemas que proporcionan.
En relación con la extinción
En la destrucción y/o extinción de los humedales es conviene considerar a las personas y lo que estamos haciendo al medio ambiente. El impacto comparativo ocasionado por la especie humana en el medio ambiente de todo el planeta está bien documentado en la evaluación del Fondo Mundial para la Naturaleza sobre la huella ecológica del ser humano.
Los humedales están desapareciendo rápidamente según estimaciones recientes, desde 1900 ha desaparecido el 64% o más de los humedales del planeta. Algunas de las principales causas de la degradación y pérdida de los humedales son:
- Grandes cambios en el uso de la tierra y particularmente el aumento de la agricultura y el pastoreo
- La derivación de agua mediante represas, diques y canalizaciones
- El desarrollo de infraestructuras, particularmente en zonas urbanas, valles fluviales y zonas costeras.
En los últimos años se han observado extensas áreas contaminadas, tanto en los ríos de las ciudades, como en los manglares y zonas costeras, con desechos sólidos, líquidos y otras alteraciones, producto de la sobreexplotación, la contaminación urbana y cambios en el uso del suelo, entre otros. Los ecosistemas de humedales más afectados por el crecimiento urbano son los manglares.
Humedales en Panamá
Dentro del Sistema de Áreas Protegidas de Panamá se han declarado 39 sitios humedales de los cuales, cinco son de importancia internacional por contar con la designación de sitios Ramsar.
Los humedales más reconocidos como sitio Ramsar son: San San – Pond Sak, en Bocas del Toro; Golfo de Montijo, en Veraguas; Bahía de Panamá, en Panamá; Punta Patiño y Damani-Guariviara, en Darién.
Cuando se declara un sitio como Ramsar, significa que cumple con las siguientes características: cuenta con sus reservas de agua, son espacios de mucha biodiversidad y que cuentan con elementos claves que determinan el funcionamiento de los ecosistemas (ríos y pantanos, hasta acuíferos subterráneos, pastizales húmedos, turberas, oasis, estuarios, deltas y bajos de marea, manglares y otras zonas costeras, arrecifes coralinos, y sitios artificiales como estanques piscícolas, arrozales, embalses y salinas).
En los últimos años se han observado extensas áreas contaminadas, tanto en los ríos de las ciudades, como en los manglares y zonas costeras, con desechos sólidos, líquidos y otras alteraciones, producto de la sobreexplotación, la contaminación urbana y cambios en el uso del suelo, entre otros. Los ecosistemas de humedales más afectados por el crecimiento urbano son los manglares.
Los bosques manglares ocupan un área de 1,74,35 hectáreas entre las costas del Caribe y el Pacífico.
Sitios consultados
Comunicado de la Senacyt
La Web de la Salud
THE RAMSAR CONVENTION SECRETARIAT ES | SWITZERLAND
[1] Variedad de especies animales y vegetales en su medio ambiente.
[2] Humedales de Importancia Internacional fue adoptada en 1971 y tiene por objetivo promover acciones nacionales y la cooperación internacional para la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos.